Obrus jest chyba jedną z najprostszych rzeczy do samodzielnego uszycia. Aby odpowiadał naszym wymaganiom oraz pasował do wystroju naszego salonu, trzeba odpowiednio dobrać materiał z jakiego go przygotujemy. Ogólnie stosujemy podział na kilka rodzajów obrusów: uszyte z naturalnych, syntetycznych i sztucznych materiałów. Zdarzają się także obrusy z materiałów mieszanych.

Przykładowe tkaniny naturalne to: jedwab, sizal, ramia, len, bawełna lub mieszanka dwóch ostatnich. Ich jakość i wytrzymałość zależy od długości włókien, z jakich zostały stworzone. Są to zwykle najdroższe materiały na obrus. Doskonałe do wnętrz pełnych drewna, świetnie sprawdzą się w towarzystwie bukietów z polnych kwiatów.

Tkaniny syntetyczne to między innymi poliester i poliamid. Materiały te nie zawsze są wytwarzane z włókien sztucznych, zawsze jednak powstają w procesie chemicznym. Są one bardzo wytrzymałe.

Najpopularniejszą tkaniną sztuczną stosowaną przy szyciu obrusów jest wiskoza. Wytrzymałością i wyglądem przypomina jedwab, jednak zachowuje właściwości bardzo zbliżone do bawełny.
W tkaninach mieszanych stosuje się włókna naturalne i syntetyczne. Obecność tych drugich znacznie poprawia wytrzymałość obrusu i zwykle wynosi około 20%.